Canal du Midi 7 Moussoulens Carcassonne

Eh oui, toute petite étape aujourd'hui : les aléas des réservations nous imposent quelquefois de devoir choisir entre une étape trop courte ou un peu trop longue. Et avec Félix je choisis toujours la plus facile. On en profite pour traîner un peu plus et prendre des photos.

Le conseil du jour : pour éviter de se brûler les fesses au moment du départ, mettre les vélos à l'ombre...

Des écluses techniques à plusieurs niveaux mais toujours aussi belles.

Par contre l'arrivée à Carcassonne laisse à désirer : chemin étroit voire dangereux, plein de bosses, de trous, de gadoue. Nous échangeons en anglais avec un groupe de cyclistes espagnols qui venaient juste de prendre le canal dans l'autre sens. On les rassure, il y a juste 500 m comme ça, mais après c'est superbe jusqu'à Toulouse, ou Bordeaux, ou New York, ou même San Francisco !

Nous ne sommes pas arrivés pour autant, il faut traverser Carcassonne pour aller complètement au sud, à Villalbe : ce soir nous mangeons et dormons chez l'habitant, une sympathique et dynamique vigneronne qui nous fera goûter sa production. Impressions de terroir authentique que ce soit dans l'assiette, dans les verres ou dans la soirée. Je n'ai pas trouvé de lien Internet, j'avais déniché cette adresse en cherchant sur les pages jaunes je crois.

Et il y avait une piscine avec un plongeoir !

Canal du Midi 8 Carcassonne Puichéric

Nous retournons à la gare de Carcassonne où nous reprenons le canal. Cette fois le parcours dans l'autre sens, bien que toujours urbain, nous paraît plus facile et moins dangereux : nous savons où nous allons et à peu près combien de temps ça va durer.

Mais nous sommes quand même contents de retrouver la tranquilité du canal et de ses écluses. Ici, une triple écluse. L'éclusier est juché dans une sorte de mirador qui lui permet de surveiller les maneuvres des touristes. On nous confirmera ce dont nous nous doutions :
Claire : "Ca arrive qu'il y ait des couples qui se disputent ?"
L'éclusier : "Tout le temps..."

Et toujours plein de canards. Toujours aussi mignons.

Par moment le paysage prend des allures et des odeurs de Provence.

Nous faisons la connaissance d'une petite chienne très mignonne et très gentille. A défaut de connaître son vrai nom, nous décidons de l'appeler "Carla", allez savoir pourquoi... Ca faisait marrer Félix. L'éclusier, à qui elle appartient, nous dit : "Ah non, surtout pas Carla ! Elle s'appelle Sissi." Pourtant le lendemain quand nous le retrouverons (les éclusiers gèrent souvent plusieurs écluses), il se rappelait de nous et il m'a bien semblé qu'il l'appelait désormais lui aussi "Carla".

Et c'est toujours aussi beau.

Parmi les éclusiers se cachent de véritables artistes...

avec pas mal d'humour.

Félix rêve de participer aux maneuvres des bateaux. Il proposera même ses services et de temps en temps on lui lancera une corde pour les arrimer. C'est le bonheur.

Nous arrivons à Puichéric mais Félix veut absolument faire un petit tour dans le village avant de rejoindre notre chambre d'hôte : c'est juste pour atteindre les 100 km !
Nous passerons une excellente soirée : il y a avec nous six autres cyclotouristes très sympathiques. Et nos hôtes Grands Bretons exilés ne parlant quasiment que l'anglais, le repas sera international, amusant et animé.

Canal du Midi 9 Puichéric Ventenac-en-Minervois Le Somail Argeliers

Quand l'Alouette croise la Tourmente ! Il n'y a pas que de petits bateaux de plaisance, il y a ausi de vrais péniches et que ce soit pour se croiser comme ici ou pour passer les écluses, c'est une autre paire de manches.

Et toujours autant de canards.

De temps en temps on trouve sur le parcours des ouvrages un peu bizarres. Je pense que ce doit être un déversoir pour la gestion des trop-pleins quand il y a de fortes précipitations.

Halte repas dans une aire aménagée. Nous y trouverons, et mangerons, des pignons de pommes de pin !

Le seul petit ennui technique : j'ai voulu passer une bosse sans m'arrêter et mon protège chaîne - ou mollet c'est selon - a touché et a sauté.

Un des rares commerces le long du canal. Pause glace.

Ambiance. Je l'aime bien celle-là.

Un autre déversoir mais cette fois, le passage est à gué, pas de pont.

Et Félix qui ne manque pas une occasion de faire le coui... euh le guignol.

Petite pause à Ventenac-en-Minervois.

Re-petite pause au Somail. Ca va, on ne force pas trop.

Encore une photo sympa.

Et notre maison/table d'hôte La Tour d'Argeliers. Je crois que sont des endroits et des accueils comme ici qui nous donnent envie de continuer à découvrir notre beau pays. Bon, en fait, ils sont suisses... Nous dormirons tout en haut de la tour (11ème siècle) et ce que ne dit pas le site, c'est que dans la bibliothèque il y a une quantité incroyable de BD ! Félix a adoré l'endroit.

Canal du Midi 10 Argeliers Capestang Béziers

Dernier jour. Nous quittons Argeliers non sans avoir fait nos achats de la journée dans les commerces locaux.

Il est possible de passer au dessus des ponts qui traversent le canal, mais nous adorons passer dessous.

Et toujours la tentation de belles photos.

Arrivés à Capestang un attroupement nous intrigue : on nous apprend que le Tour de France va passer là dans environ une heure. Ca ne nous passionne pas plus que ça mais c'est l'heure de manger et finalement regarder passer la caravane et encore plus le comportement des gens se revèlera très distrayant. Un grand merci à la petite mémé qui nous invitera jusque chez elle pour nous donner un peu d'eau.

Ombres et peniches amarrées.

Maison en bordure du canal.

Le tunnel de Malpas. Lire l'article sur Wikipedia. Premier tunnel creusé pour un canal, il fut creusé sur ordre de Riquet en cachette, en 8 jours, pour sauver le canal du Midi.

Arrivée à Béziers. Il y a là une série de sept écluses !

Nous dormirons au Clos de Maussanne. Très bien, même un peu trop bien pour nous : idéal pour un week-end en amoureux. Nous mangerons le soir aux allées de Riquet.

Voilà, c'est fini pour cette année. Une petite semaine de camping nous attend. Quelques photos d'Agde.

Un trompe-l'oeil absolument extraordinaire !

La rentrée au port du chalutier. Et irrésistiblement me vient à l'esprit la réponse de Cantonna à des journalistes qui se plaignaient de ne pas avoir eu de scoop à se mettre sous la dent : "When the seagulls follow the trawler, it's because they think sardines will be thrown into the sea". Qui a dit que le foot ne m'intéressait pas ?

Champ de lavande du côté de Marignac en Diois

Juste une photo comme ça, pour dire que mon site est encore vivant : je n'ai pas beaucoup de temps en ce moment, c'est les vacances et je suis débordé...

La mariée était en noir

Et, heureusement, tout s'est bien passé pour le marié. Pas de référence donc au film de François Truffaut, peut-être tout simplement parce que ma fille adore le noir. Et il le lui rend vraiment bien, elle est très élégante. Bon c'est pas tout ça, il faut signer.

Et oui, toi aussi, Franck.

Fatalement, avec une fille aussi belle...

Joyeux anniversaire, Olivier !

40 balais !
Une petite journée pour l'humanité, une grande date pour Olivier...

Notre "cadeau" :



Ah au fait, mais qui donc est Martin ? Ben c'est tout simplement un petit voisin, un copain de Félix, qui nous a filmé. Et comme tu peux le voir, on a bien rigolé.

Champ de blé près de Varces Allières et Risset

Cet après-midi, lors d'une petite balade en vélo avec Félix. Tout autour de nous, les reliefs du Vercors, de la Chartreuse, du Taillefer ou de Belledonne étaient sous les nuages et sans doute sous la pluie. Pourtant, là où nous étions il y avait du soleil. Le vent soufflait doucement et nous apportait une multitude d'odeurs étourdissantes, un véritable feu d'artifice olfactif.

Moineau espagnol

Ce sont nos premiers moineaux espagnols. C'est Félix qui les a repérés en premier.

Le mâle.


La femelle et un de ses petits qui réclame encore la becquée.

Coupe Rhône-Alpes de Robotique organisée par l'INRIA/CNRS de Montbonnot

Voici au moins trois semaines qu'il pleut, qu'il fait gris et même froid ! Mais pour certains peu importe le temps qu'il fait, ils s'enferment dans des gymnases avec de drôles de machines...

Organisé par le CRAP, cette coupe réunit les quinze meilleures équipes Rhônes-Alpes ayant participé à la Coupe de France de robotique E=M6. Et ça phosphore pas mal pour préparer les machines.

Sous le regard dubitatif de son "entraîneur", il s'agit ici de mettre des boules dans la goulotte au premier plan et si possible en alternant les couleurs. Celui-ci était le préféré des enfants, j'avais emmené Félix et deux de ses copains, Rémy et Martin.

Ah, bravo ! Et une boule rouge, une !

Les matchs opposent deux robots. Ici, celui de gauche est capable de viser et de lancer des boules dans une cage ! Les enfants se sont régalés.

Sittelle torchepot

La Sittelle torchepot est difficile à prendre en photo car elle reste sauvage et n'effectue que de très rapides aller-retour vers la mangeoire. Ce matin, exceptionnellement, elle se prélassait au sol, ce qui n'est pas à son habitude. On la reconnaît facilement : elle ne relève pas la tête et garde une allure horizontale. Et avec son bec long et effilé on a l'impression qu'elle est toujours pressée, comme prête à foncer.

Audition 2008 de Félix au violon : la cantate des paysans de Bach

Voici une photo prise il y a moins de deux heures au Café des arts de Grenoble sur le quai Saint Laurent. Brillante interprétation (avec toute l'objectivité dont je suis capable) par Félix, accompagné de son professeur Florian, de la Bauern-Kantate de Johann Sebastien Bach. Il a aussi interprété un extrait de la 9ème symphonie de Beethoven bien connu sous le nom de l'Ode à la joie - c'est l'hymne européen - mais je me suis loupé et je ne l'ai pas filmé. Grrr !

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