Forcalquier Villeneuve Voix Manosque

Cette année nous faisons le Luberon à vélo ! L'office de tourisme du pays d'Apt fournit gracieusement sur Internet une carte très bien faite et le parcours est très bien fléché : en blanc, le sens horaire, en orange, le sens anti-horaire. Je ne mettrai pas de carte Google map, celle-ci suffit amplement. Ah, au fait, il faut dire Lu-BEU-ron ! Sinon ça se voit tout de suite qu'on est des estrangers...

1er jour. Départ de Forcalquier dont la devise est "Plus haut que les Alpes". Mmm.. On est près de Marseille, ça se sent. Attention, ici il y a au moins 4 départs de balades. Le nôtre se trouve dans la rue en pente à droite de l'église.

Ca monte directement dans le village par une petite rue. On admire de beaux pavés à un croisement.

Nous partons tard, il est midi passé et nous commençons par manger dans un coin tranquille. Là, on voit bien nos nouvelles sacoches. Impeccables !

Nous sommes rue Saint Mary et une tête semble sortir du mur pour nous observer...

Tout de suite la Provence est là, somptueuse.

Nous atteignons rapidement Villeneuve avec de belles fenêtres, je craque...

Et un superbe buste sur une fontaine d'un certain Frédéric Aillaud, ancien député-maire. Il y est inscrit : Les paysans bas-alpins et leurs représentants à l'un des leurs. On n'en saura pas plus...

En descendant nous passons par une petite route réservée aux cyclistes et une bien belle passerelle. Je ne peux m'empêcher de penser à celle du Rondeau à Grenoble qui est dans un bien triste état bien que les travaux de réparation aient commencé.

C'était à Voix, je crois. concours de boules. Là, c'est sérieux, on ne rit plus.

On traverse le canal de la Durance. Le parcours nous le fait longer un petit moment ce qui nous fait éviter la circulation.

Arrivée à Manosque. C'est la ville, il y a plein de voitures, trop. Nous nous échappons en direction de notre chambre d'hôte sur la route de Pierrevert.

Et là, la surprise, c'est magnifique !

Lorsqu'on réserve une chambre d'hôtes et qu'on est en vélo, les 3 critères essentiels sont la distance, le prix et la possibilité de manger sur place. Mais quelques fois on tombe par hasard sur de vrais petits bijoux. Et c'est le cas ici avec la Bastide de l'Adrech ! Une demeure du XVIIIème et une table d'hôte tenue par un chef, un vrai. Pour découvrir ou redécouvrir la gastronomie française. Ils font même des stages de cuisine !

Vue sur les toits de Giono nous explique la patronne. Allusion au Hussard sur le toit ? On n'a pas bien compris. On comptait en reparler le soir mais la conversation a porté presque exclusivement sur la nourriture. Il y avait avec nous un couple d'allemands et ils semblaient héberlués par la capacité des français à parler de cuisine et de vins pendant des heures sans discontinuer...

Et tout est à l'avenant. Ambiance.

Voilà. 34 km aujourd'hui. Petite mise en jambe mais c'était prévu comme ça. Tant pis, on mangera quand même...

Pierrevert Beaumont-le-Pertuis Vitrolles-en-Lubéron Peypin d'Aigues Etang-de-la-Bonde Ansouis

2ème jour : Manosque Ansouis environ 47 km.

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Pour rejoindre notre chambre d'hôte nous nous sommes un peu écartés du circuit et nous avons perdu les flèches signalétiques du "Luberon à vélo". A leur recherche nous escaladons - c'est le bon mot - Pierrevert que nous visitons. Les gens du coin ne savent pas où passe le circuit. Finalement, nous redescendons vers la route plus au nord et c'est là que nous les retrouvons. Ouf !

Sans encombre, ça descend quasiment tout le temps, nous atteignons assez rapidement Beaumont de Pertuis (la fiche Wikipedia est très riche). Nous nous y arrêtons pour faire nos courses de la journée mais nous partons très vite : un pollen, les platanes je crois, irrite nos yeux de manière insupportable.

Nous mangerons à La Bastide des Jourdans ici, dans une sorte d'abri bus.

Ce matin avant de partir nous avions acheté à nos hôtes deux petits picodons aux herbes un peu décus parce qu'il n'y en avait plus des "natures". Aïe malheur ! Un régal, un délice ! Le mariage parfait entre le chèvre, l'huile d'olive, le romarin et le thym. Pour immortaliser ce moment, je prends une photo de ma seconde moitié avant de l'engloutir.

Nous remontons jusqu'à Vitrolles en Lubéron. Ca semble plus sauvage par ici.

Puis redescendons vers Peypin d'Aigues où nous retrouvons une de ces anciennes plaques typiques de la région. Région qui respire la quiétude et le bonheur de vivre mais il n'en a pas toujours été ainsi. La fiche Wikipedia nous renseigne sur le passé tumulteux de ce village sur fond de guerre de religion. A ce propos, lisez aussi et surtout la partie Histoire de la fiche de Cabrières d'Aigues que nous ne visiterons pas à mon grand regret à cause de l'éloignement de notre hébergement.

Petite pause à un café. Nous abondonnons nos vélos sur la place du village.

Chat provençal.

Soudain alors qu'il fait une chaleur estivale, l'étang de la Bonde. Que d'eau ! Je ne l'avais pas noté sur la carte, ça surprend. Agréablement.

Et enfin Ansouis !

Comme il est encore tôt, courageux nous montons en vélo, avec nos sacoches, jusque sur le parvis tout en haut du village.

Très joli village, catalogué parmi les plus beaux de France. Attention, il ne figure pas sur le circuit original.

L'entrée de notre chambre.

Une piscine, le bonheur. C'est le Mas du grand Luberon. Là encore, nous découvrons que notre hôte est un vrai cuisinier, ancien restaurateur reconverti. Je vous raconte pas le repas, allez-y. Bon c'est mal parti pour perdre du poids...

Ansouis Cucuron Vaugines Lourmarin Bonnieux Apt Rustrel

3ème jour Ansouis Rustrel. Environ 46 km

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Nous quittons Ansouis en prenant une petite route tranquille sur les conseils de notre hôte. Ce n'est pas la première fois que j'observe ces petits escargots agglutinés sur des brindilles mais le phénomène est toujours surprenant.

Arrivée à Cucuron. Un nom parfait pour amuser les gosses. Et j'en suis resté un...

Jolie petite rue muy typico.

Nous arrivons à Lourmarin et c'est jour de marché. Il y a foule. Nous nous arrêtons pour nous acheter notre pain et nous ravitailler.

Nous ne suivrons pas le circuit complet jusqu'à Cavaillon et nous coupons par la combe de Lourmarin. Ca grimpe !

Mais l'arrivée à Bonnieux par la route de la forêt des cèdres nous récompense de l'effort. Nous déjeunons à Bonnieux abrités dans un ancien lavoir, il y a un peu de vent.

J'en profite pour prendre quelques photos de ce village que nous aimons depuis longtemps.

Vue d'Apt depuis la piste cyclable. Je ne connaissais pas ce dôme bleu turquoise.

Un des rares incidents techniques : une crevaison. Une punaise est plantée dans le pneu. Bizarre... Mais c'est vite réparé. Ce soir nous mangeons et dormons chez l'oncle et la tante de Claire. Quelque chose me dit que nous n'allons encore pas perdre de poids cette année pendant notre périple.

Rustrel Apt Céreste Reillanne Saint-Michel-l'Observatoire Lincel

4ème jour : Rustrel Lincel environ 62 km.

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Ce matin dans la descente qui va de Rustrel à Apt il faisait un peu frais d'où la polaire et surtout Claire porte une invention à moi dont je suis très fier : le bonnet de bain en tissu sous le casque ! Fruit de mes deux sports favoris, la natation et le vélo... Pas très seyant mais efficace.

Le parcours est décidément parfait, nous longeons la nationale sans jamais la prendre et donc nous ne sommes pas gênés par la circulation. En bonus nous découvrons une région superbe à l'écart des grands axes.

Au loin Saint Martin de Castillon. Il faudra qu'un jour on grimpe voir ça de plus près.

Je vous le disais : des routes tranquilles.

Là nous sommes à Céreste où nous mangerons. Ce que nous ne voyons pas ici c'est ce qu'il a fallu faire pour arriver ici : l'inconvénient des routes tranquilles c'est que de temps en temps ça grimpe hyper raide. Ainsi, juste avant d'arriver à Céreste il y a une véritable "bavante", raide mais vraiment raide. Bon ça se fait. C'est dans la tête que ça se passe...

Mais il y a aussi des endroits charmants comme ici...

Ou là...

Ou encore là... Bien qu'encore une "bavante". Mais jolie. Arrivés au sommet nous serons rattrapés par un autre couple de cyclotouristes. Sympas, forcément, mais plus aguerris ou en tout cas plus pressés : ce soir ils doivent être à Forcalquier.

Là c'est pareil. Nous sommes à Reillanne, tranquilles sur la place en train de déguster une glace. Mais la montée qui permettait d'éviter la route normale ne doit être pratiquée que par les chèvres ... et les cyclistes.

Mais nous continuons direction Vachères et ça continue de grimper grave. Une jolie maison nous surplombe. Heureusement que j'ai l'excuse de prendre des photos pour m'arrêter...

Et nous redescendons dans la combe avant une dernière montée pour rejoindre Saint Michel l'Observatoire. Claire qui avait mal regardé la carte pensait que c'était fini, que c'était tout plat. D'où un coup de pompe surtout au moral. Tout est dans la tête, je vous disais. "Appelle les secours" disait-elle. Et j'avais beau appeller "Les secours, les secours..." rien ne venait. Bon, heureusement il nous restait une pomme et des pâtes d'amande. Un peu de sucre et hop ça repart.

Saint Michel l'Observatoire enfin !

C'est joli, non ?

Alors, la dame avec la voiture rouge devant la maison rouge et le monsieur avec la voiture verte devant la maison verte...

On a pris de petits chemins pour traverser Lincel et je n'avais pas intérêt de me planter sinon je vous raconte pas. Mais bon, nous sommes arrivés et le sourire revient. Nous sommes au Moulin de Lincel et le cadre, l'accueil et le petit repas valaient bien un peu d'effort.

Lincel Forcalquier

5ème jour : Lincel Forcalquier environ 18 km.

Petite et dernière étape, nous avons gardé de la marge pour le retour en voiture. Ce n'est pas une raison pour ne pas faire quelques étirements.

Et, comme prévu, nous arrivons rapidement à Forcalquier mais toujours par de petites routes peu fréquentées.

Et voilà, Le Luberon à vélo c'est fini, 218 km de bonheur !

Autrans Méaudre Gorges du Méaudret

Ah que le mois de mai est joli ! Ici nous sommes dans le Vercors, sur la petite route entre Autrans et Méaudres, là où il y a un élevage de chiens de traîneau au regard bleu, des huskies.

Le printemps n'est pas encore vraiment là mais on le devine, impatient.

Les arbres n'ont pas encore de feuilles.

Et la neige n'est pas loin.

Les champs sont zèbrés. Sans doute le résultat d'une nouvelle technique de faux mais l'effet esthétique est intéressant.

En tout cas, cela laisse ces belles montbéliardes complètement impassibles. Ici, elles se contentent de regarder passer les cyclistes.

Arrêt "technique" presque rituel dans les gorges du Méaudret. C'est qu'il fait froid !